また、いつもみたいに、ぼくとたくみのけんかが、はじまった。ほんまは、けんかなんか、したくないけど、なんでやろ、たくみに会うと、いつもけんかになってしまう。
「このゲーム、父ちゃんと朝早くにならんで買ったんやで！　たくみになんか、かしてやるもんか！」
「なんだよ！　少しくらい、かしてくれたっていいじゃないか！　もう、ひろしとなんかあそばへん！」
「二人とも、やめてーや」
　けん太は、今にも泣き出しそうな顔や。
　ぼくが、おこって帰ろうとした時、とつぜん目の前に、ワゴン車があらわれた。なんや赤いのれんと、ちょうちんがぶらさがった、けったいなワゴン車や。
「おいおい！　けんかは、やめやめ。これでも食べて、なかよくやんな」
　目のまえにさしだされたのは、おいしそうなたこ焼き。まんまるなたこ焼きが、ぎょうぎよく六つならんでる。
「うっわー！　うまそー！　いっただきまーす」
　けん太は、まっ先に、たこ焼きを一つ口の中にほりこんだ。
「はうぅ」
「ぼくにも、くれよっ！」
　ぼくと、たくみもたこ焼きを口にほりこんだ。
「あっ、あっつー！」
「あち、あちちちっ！」
　ぼくらは、あんまりのあつさに、おどりあがって、口をふがふがさせた。
「どや、うまいか？」
　ワゴン車から、おっちゃんのひゃっひゃっと笑う声がした。
「お、おいひぃでふ！」
　ぼくらの声は、ぴったりとそろった。
　たこ焼きは、ほんまにうまかった。口のなかで、あっつい生地が、とろっととけて、プリッとしたタコをかむと、じわーっておいしさが、ひろがる。
「なんでも、まんまる、まんまる屋。一つ食べたら、まんまる笑顔！」
　おっちゃんが、くるっくるっとたこ焼きを回しながら言った。
「あのおっちゃん、タコみたいやな」
　けん太が、小さな声でささやいた。
「ほんまや！　顔、真っ赤にして、タコみたいやな」
　たくみも小さな声で言った。
　おっちゃんは、ぼくらの声が聞こえているのかいないのか、知らん顔をして、たこ焼きを焼いてた。人間わざとは、思えないスピードで、くるっくるっとやっている。手が何本もあるみたいで、ほんまにタコみたいや。
　ぼくらは、笑いが止まらんようになった。
「このゲーム、ちょっとだけかしてやってもええで」
　ぼくは、なかなか言われへんかったことばが、するっと出てきて、びっくりした。
「うそっ！　ほんまにええんか？」
「うん、そやけど、ちょっとだけやで」
　おっちゃんは、にっと笑って、ブイサインをした。
「なんでも、まんまる、まんまる屋、おいしいたこ焼きまんまる屋。よろしくなっ！」
　おっちゃんは「まんまる屋」と白抜きされた赤いのれんを、指さした。
「おう！　せんでんなら、まかしとき！」
　次の日、ぼくらは「まんまる屋」をせんでんしてまわった。
　まんまる屋は、ぼくらがせんでんしたおかげか、だいはんじょうや。
　おっちゃんは、ますます、すごいスピードで、くるっくるっと、たこ焼きをまわしてる。やっぱり、何本も手があるタコみたいや。
　おっちゃんは、せんでん代やって、ぼくらにたこ焼きをくれた。
　まんまる屋が来るようになって、ぼくらは、けんかせんようになった。
　たこ焼きがおいしいからやろか。ぼくの心が、まんまるになったんやろか。いじわるなことばは、出てけえへんようになった。たくみも、つっかかってくることがなくなった。泣き虫けん太は、たこ焼きを食べたら、ごきげんな顔になる。
　けんかせんようになったのは、ぼくらだけやない。
　公園中が、笑い声でいっぱいや。
　めそめそ泣いとった子も、いじめっ子もみんなみんな、にこにこ顔で、なかよしや。
　お父さんも、お母さんも、けんかせんようになった。お母さんとおばあちゃんも。
　なんや、みんな、顔がまんまる笑顔になったような気がする。おっちゃんが、まんまるにしてるんやろか。
「なぁ、おっちゃん、ほんまになんでも、まんまるにできるんか？」
　ぼくは思いきって、おっちゃんに、聞いてみた。
「そうや。おっちゃんは、なんでもまんまるにできるんやで。あのお日さんかて、おっちゃんが、まんまるにしたんやで！」
　おっちゃんは、そんなこといいながら、ひゃっひゃっと笑った。
「ほんまに、ほんまか？」
「こっちにおいで」
　おっちゃんは、ワゴン車の中に、ぼくをいれてくれた。
「あっつー！」
　ワゴン車の中は、鉄板が焼けて、ものすごくあつい。
　おっちゃんが、生地をまあるいくぼみの中に、流しこんだ。
　ジュジュジュッーっと音がして、おっちゃんの目がキラリと光った。
「まぁ、見とき」
　おっちゃんは、ものすごいスピードで、くるっくるっと焼けた生地を回し始めた。
　くるっ、くるっ、くるっ、くるっ。
　なんや、目が回って、頭の中がまっ白になった。
　ぼやーっと、いしきがもどってくると、ぼくは、いつのまにやら、大きな船にのって、空をとんでたんや。
「おっちゃん、空や！　空とんでるで！」
　こんなすごいことがおこっているのに、おっちゃんは、へいきな顔して、くるっくるっと、たこ焼きを焼いてる。
　きれいにまんまるに焼けた、たこ焼きは、鉄板をとびだして、どんどん上へ上へとのぼっていった。
「あれは、夜の空までとんでいって、星になるんや」
　おっちゃんが言った。
「あっ、今、光ったで！」
　空へとびだしたたこ焼きが、きらきらと星になるのが、わかった。
「ほら、見えるか！　地球もお日さんもまんまるや。人間かてみんな、まんまるがええんや。そしたら、争いもなくなる」
　おっちゃんは、手を休めずにくるっくるっとなにかをまるめた。
「おっちゃん、今度は何まるめてるん？」
　それは、トゲトゲしたガラスのかたまりみたいやった。
「みんなの心や。イライラしてるのや、プンプンしてるのや、そんなトゲトゲした心や」
　おっちゃんが、くるっくるっとトゲトゲのかたまりを回すと、少しずつ、トゲトゲがなくなって、きれいなまんまるになった。七色に光って、まるで、シャボン玉みたいや。
　おっちゃんは、それを、ふうっとふきとばした。たくみやけん太、いじめっ子や泣いてる子、お父さんやお母さん、おばあちゃんの中に、まんまるになった心が、すうっと入っていった。みんなみんな、まんまるな笑顔になっていく。
「これは、おまえのや。こわれへんように、とくべつしっかりと、まんまるにしといたで」
　おっちゃんは、たこ焼きをのせる船に、大きな水晶玉みたいになった心をのせてくれた。
「すごいや！！　おっちゃん」
　ぼくは、大声でさけんで、はっとした。
　そこは、空の上ではなく、公園のまんまる屋のワゴン車の中だった。
「ほら、手に持ってるその船、こっちにくれ」
　ぼくの手には、からっぽの船だけがのこってた。
「あ、ああ」
　船をわたすと、おっちゃんは、きれいに焼き上がったたこ焼きを、ひょいっひょいっとのせてソースをペタペタッとぬった。
「お、おっちゃん？」
　おっちゃんは、何も言わずにウインクした。
「ああっ！　ひろしだけ、ずるいっ！　ぼくも中に入りたい！」
「ぼくも！」
　たくみとけん太も中に入ってきた。
　おっちゃんは、にっと笑って、今できたばかりのたこ焼きをくれた。
「これが、さいごになるで」
　そうつぶやいたおっちゃんの目は、とおくを見ていた。
「おっちゃん、あしたからは、ちゃんとお金はらうから、さいごやなんて言わんといてや」
　ぼくらは、明日もまた、おっちゃんに会えると思ってた。
　けど、それっきり、まんまる屋は、すがたを消してしまった。
　きっと、おっちゃんは、次の場所をみつけたんや。けんかしている人がいるところ。
　ぼくの中には、ちゃんとまんまるになった心がのこってる。そやから、もうけんかなんかせえへんもんな。
　おっちゃんは、今もどこかで、くるっくるっくるっと、やってるにちがいない。