2015年12月12日に兵庫県立芸術文化センタ-でベートーヴェンの交響曲第九番、全曲聴きました。怒涛の第一、二楽章、安らかな第三楽章に続き、第四楽章,歓喜の独唱バリントン歌手と共に、150名程の大合唱団が一斉に起立する瞬間は壮観でした。

　この感動が覚めやらない12月13日に、わが国での交響曲第九番初演場所である徳島県鳴門市（旧坂東町）を訪ねました。お遍路と阿波踊りで知られる徳島県鳴門市の郊外に美しい白亜のドイツ館があります。この館物は、第一次大戦で日本軍の捕虜となった4600人の内、950人程がこの坂東に移送され、町民とドイツ人との交流の歴史が展示されています。

　坂東捕虜収容所の所長には、戊辰戦争に敗れた会津藩士の子として成長した、当時44歳の松江豊寿が任命されました。「官軍にせめて一片の武士の情けがあれば」。そうつぶやく周囲の大人たちの屈辱と苦悩の表情は、松江の幼い心に深く刻みこまれていたようです。

　ドイツ兵捕虜を収容所に迎える前日、松江は「武士の情け、これを根幹として捕虜を取り扱いたい」と部下に伝え、捕虜を犯罪者のように扱うことを固く禁じました。坂東捕虜収容所では一定の秩序のもと、捕虜に生産活動や文化活動が許可され、各種スポーツ、芸術活動を楽しむ捕虜たちは町の人々の興味、関心を引き、町の人は親しみを込めてドイツ兵捕虜を「ドイツさん」と呼ぶようになったそうです。

　1918年６月１日に、収容所内で結成された徳島オーケストラが、軍楽隊長ヘルマン・ハイゼン指揮で、ベートウベン交響曲第九番が合唱付きで全曲演奏されたのが、わが国での初演とされています。然し、女性がいないため、独唱と合唱は全て男声用に編曲され,また、ファゴットが無かったので、オルガンで代用するなどして、苦労と工夫の演奏であったようです。ちなみに鳴門市では日本における第九初演を記念して毎年6月の第一日曜日を「第九の日」に制定して定期演奏会を開催しているとのことです。
　　　

ヨーロッパを旅した時に２度オーロラに挑戦しましたが、薄っすらと見えた程度でした。一昨年出現率の高い３月上旬に妻と北極圏に近いカナダのイエローナイフに行き、４日間現地ツアーに参加。最終日深夜２時頃帰り支度中に、雲が一気に消えて満天の星空になり僅か３０分でしたが、素晴らしいオーロラが現れました。この感動に駆られて、昨年と同じ時期に一人で再訪し、厚さ１ｍ以上に凍結したグレートスレーブ湖上のＢ＆Ｂに７連泊。外に出ればオーロラが見えるという触込み通り確かに見えましたが、前年に比べると物足りない感じでした。しかし、４日目朝からの雪も夕方には止み満天の星空に変わると、夜１０時半頃から緑やピンクのカーテン状のオーロラが遠方の森から空を覆うように舞い始めました。”オーロラ爆発”と呼ばれる最高レベルのものがゆっくりと形や色を変えながら移動し、朝方４時頃まで鮮やかな天体ショーが続きました。マイナス３０℃に耐えながら５時間以上写真を撮り続けましたが、後半は些か食傷気味でした。町や凍結した湖上は４０ｃｍ余りの雪にすっぽりと包まれる銀世界、朝夕の太陽が作り出す影が結構写真になりました。昼間は雪景色を楽しみながら２キロ離れた町に毎日食事に行き、湖上の幅５０ｍのアイスロードを歩いて６キロ先の人口３百人の原住民部落も訪ねました。男性は空路１時間の北極圏のダイヤモンド鉱山に働きに出ていました。こんな所にも足を延ばしたいと思っています。

旅は「健康と勇気と好奇心」、北極圏に再挑戦したい気持に駆られています。